Индия опережает США, Канаду и Великобританию по доле женщин среди выпускников технических и естественно-научных специальностей — 43% против 34%, 31% и 38% соответственно. Однако до рабочих мест доходят далеко не все: женщины занимают лишь 27% позиций в научно-техническом секторе страны, а среди сотрудников, занятых в исследованиях и разработках, их менее 19%. Тему выводит на первый план Международный день женщин и девочек в науке, который отмечается 11 февраля.
Разрыв между дипломом и карьерой объясняется культурными стереотипами, отсутствием гибких условий труда и слабой поддержкой материнства. По данным консалтинговой компании Sattva, лишь 29% индийских женщин с профильным образованием выходят на работу по специальности. До 40% тех, кто всё-таки устроился, покидают отрасль в первые пять—семь лет. В отчёте McKinsey Women in the Workplace за 2026 год говорится, что женщины занимают только 29% руководящих должностей высшего звена, а главным барьером остаётся первое повышение до менеджерской позиции — именно на этом этапе большинство женщин выбывают из карьерной гонки.
При этом конкретные достижения индийских женщин-учёных говорят сами за себя. Более 100 женщин-инженеров участвовали в лунной миссии Chandrayaan-3 — первой в мире успешной посадке аппарата на южный полюс Луны в августе 2023 года. Директором миссии была Риту Каридхал Шривастава, известная в Индии как «ракетная женщина». Нигар Шаджи руководила созданием солнечной обсерватории Aditya-L1 — первого индийского аппарата в точке Лагранжа. Гита Манджунатх, основательница стартапа NIRAMAI, разработала систему ранней диагностики рака груди на основе искусственного интеллекта и термографии: по данным компании, технология на 30% точнее традиционных методов и уже применяется в более чем 200 больницах 30 городов Индии.
Правительство пытается сократить разрыв системными мерами. Министерство науки и технологий запустило программу WISE-KIRAN, в рамках которой женщины-учёные получают гранты на докторские исследования и научную работу после защиты диссертации, стажировки в области интеллектуальной собственности и возможность вернуться в науку после перерыва. По словам министра науки Джитендры Сингха, только по одному из направлений — грантам на фундаментальные и прикладные исследования — поддержку получили более 2 тысяч женщин, 40% из которых защитили диссертации. Программа Vigyan Jyoti охватывает 250 районов и вовлекает 25 тысяч школьниц 9–12-х классов в научные проекты. Доля бюджетных расходов на программы поддержки женщин в 2025–2026 финансовом году выросла с 6,8% до 8,8%.
По оценке McKinsey Global Institute, привлечение 68 млн индийских женщин к полноценной занятости увеличило бы ВВП страны на $700 млрд. Пока это прогноз, но движение есть: по данным государственного обследования рынка труда (PLFS), доля экономически активных женщин в Индии растёт несколько лет подряд, хотя ряд экономистов считают этот рост отчасти статистическим эффектом изменения методологии подсчёта. Задача на ближайшие годы — превратить дипломы в карьеры и не потерять кадровый потенциал на пути от университета к лаборатории.
